Panoramica
Il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest offre un paesaggio più vario e spettacolare rispetto alla sua controparte orientale. È una terra di contrasti, caratterizzata da dolci colline, antiche colate laviche, coni vulcanici e oasi lussureggianti circondate da palme. Sebbene copra un’area più piccola rispetto allo Tsavo Est, i suoi habitat diversificati ospitano una ricca varietà di fauna selvatica. Il parco è un’area protetta di fondamentale importanza, in particolare per il suo santuario recintato dei rinoceronti, che offre un rifugio sicuro a questi animali in grave pericolo di estinzione.
Fauna Selvatica
Tsavo West è uno dei luoghi migliori in Kenya per osservare il rinoceronte nero, specie in via di estinzione, all’interno della sua riserva. È anche la dimora degli altri membri dei Big Five (leone, leopardo, elefante e bufalo). L’acqua permanente delle sorgenti di Mzima sostiene grandi popolazioni di ippopotami, coccodrilli del Nilo e pesci, attirando una moltitudine di animali e uccelli. Gli elefanti sono comuni e l’avifauna è prolifica con oltre 600 specie registrate.
Paesaggio
Il paesaggio è incredibilmente vario, modellato dall’attività vulcanica. Tra le caratteristiche principali figurano le colate laviche di Shetani, una vasta distesa nera di lava solidificata; le colline di Chyulu, una catena di vulcani dormienti ricoperti di vegetazione; e le sorgenti di Mzima, una serie di sorgenti naturali rigogliose alimentate da corsi d’acqua sotterranei provenienti dalle colline. Il lago Jipe, al confine con la Tanzania, è un altro importante habitat palustre.
Cultura e Storia
Il parco è ricco di storia, nota soprattutto per i “Mangia-uomini dello Tsavo”, una coppia di leoni che terrorizzò i lavoratori ferroviari alla fine del XIX secolo. Il territorio fa anche parte del territorio ancestrale del popolo Masai. Il nome ‘Shetani’ significa “diavolo” in swahili, riflettendo la credenza locale secondo cui l’improvvisa comparsa delle colate laviche fosse opera di spiriti maligni.
Attività
- Safari guidati mattutini e serali.
- Visita alle sorgenti Mzima e alla camera di osservazione subacquea.
- Visita guidata al Ngulia Rhino Sanctuary.
- Esplorazione delle colate laviche Shetani.
- Birdwatching al lago Jipe e alle varie sorgenti.
